火髓草的红光撞入冰棺裂缝时，我已将苏青鸾拽至身后。霜气自掌心涌出，在我们身前凝成一道薄而透明的屏障。那道赤芒没入寒冰深处，棺体微震，裂痕中渗出一缕极淡的雾，旋即又缓缓收拢，仿佛被什么无形之物重新压住。

她在我臂弯里轻颤了一下，没有挣开。

“没事。”我低声说，指尖仍抵着霜障，感知着冰棺内那一丝若有若无的波动，“封印还在。”

话音未落，通道口石台上轻轻落下一封信。灰袍人立在那里，面覆轻纱，身形瘦削，连脚步声都像是被水汽吞没了。他放下信后便退，动作僵直得不像活人。我盯着他离去的方向，直到他的影子彻底融进雾里，也没见呼吸起伏。

苏青鸾想上前，我抬手拦住她。

“别动。”

我缓步走过去，靴底踩在石石上无声。那信用冰蚕丝缠着，打了个死结，触手生寒。我解开时，指腹掠过一丝熟悉的冷意——和当年母亲留下的冰鳞如出一辙。拆开验过，并无毒咒痕迹，只有一张素笺，墨字寥寥：

**三日后，城西荒庙，见你娘最后一面。**

字迹枯冷，毫无情绪。

我转身看向苏青鸾。她站在原地，目光落在那片冰蚕丝上，嘴唇微微发白。

“是他。”她声音很轻，却像钉进石缝里的钉子，“只有他知道这东西该怎样送出来。”

我没有立刻回应，而是把信纸翻过来细看。背面无字，但边缘有一处极细微的折痕，呈三角形，是旧时寒霜门传讯专用的暗记。二十年前那一夜，正是靠着这种折角，我才从将军府密道逃出生天。

“来的人不是活口。”我说，“他是被人操控的传信傀儡，修为不到三重境，走路没有重心偏移，落地无回音。对方不想露脸，也不想让我们追查。”

苏青鸾低头看着自己的袖口，那里还残留着火髓草刚才震动的余温。“可他带了冰鳞……真正的冰鳞。”她从怀中取出一片幽蓝鳞片，边缘残缺，与信中夹着的那一小片恰好能拼合。两片相触瞬间，泛起微光，如同心跳。