寒暄两句，虺无愁从袖中取出一个通体莹白的玉盒。

玉盒一出，石室内的灵气似乎都微微波动了一下。

她双手捧着玉盒，置于书案之上，推向虺云啸面前。

“长老，此乃我夫妇二人一点心意，万请笑纳。”虺无愁语气郑重。

虺云啸目光落在玉盒上，神色不变，指尖轻轻一拂，盒盖无声滑开。

盒内，一枚龙眼大小、色泽混沌、仿佛有无数细微星云在其中缓缓旋转流动的丹丸，静静躺在锦缎之中，流光溢彩，神异非凡。

饶是以虺云啸的见识定力，眼中也不由得掠过一丝细微的波动，缓缓道：

“蚖家秘传至宝——‘乾坤丹’？此丹夺天地造化，融乾坤二气，服之可抵人间修士二百年苦修之功，更可夯实道基，纯化血脉，堪称逆天之物。蚖家主，这份礼……可太重了。”

蚖乾正色道：“宝剑赠英雄，灵丹奉真修。此丹虽珍，于长老这般境界，或可锦上添花，略助参悟天道之机。于我夫妇而言，能以此物聊表对长老多年照拂指点之恩的感激于万一，便是值得。”

虺云啸呵呵笑了起来，笑声在石室中回荡，带着几分洞悉世情的沧桑与玩味：

“你们的心意，老夫知晓。这份礼，老夫也收下了。”

他并未推辞，盖好玉盒，随手放入书案抽屉之中，仿佛收起的只是一件寻常之物。

他抬眼看着这对心思深沉、野心勃勃的夫妇，缓缓道：

“你们此番前来，名为道贺，实则……所谋者大。是看准了万虺朝宗大典在即，觉得……时机已至？”

虺无愁与蚖乾心中一凛，知道在这位积年老怪面前，寻常遮掩毫无意义。

虺无愁深吸一口气，抬起眼眸，坦然道：

“不敢隐瞒长老。”

“无愁身为虺家女儿，眼见家族近年来外强中干，内耗不休……”

小主，

“兄长刚愎自用，子侄辈青黄不接。”

“而大典凶险莫测，一旦有失，恐有倾覆之危，实是忧心如焚。”

“我夫妇虽能力有限，却也不忍见先祖基业毁于一旦……”

“更不愿我虺家血脉，就此沉沦。”

她顿了顿，语气愈发恳切：

“无愁知道，虺家家主之位，历来传于嫡子。”

“然，法理不外乎人情，规矩亦当随势而变。”