虺云徵抚须微笑，显然对这番恰到好处的奉承很是受用。

他将古砚小心放回锦盒，看似随意地问道：

“礼下于人，必有所求。无愆啊，此番前来，恐怕不只是让老夫品鉴一方古砚吧？近日前山那边，动静可不小，连老夫这冷清洞府都听闻了些风声。镜天观之事……文铮那孩子，唉，可惜了。”

他话锋一转，提到了当前的家族焦点，目光却依旧温和地看着虺无愆。

虺无愆适时地叹了口气，脸上流露出恰到好处的忧色与惋惜，眉头微蹙：

“长老明鉴。九侄……文铮他，天资本是极佳的，只是年轻气盛，又或许是想在父亲面前有所表现，此番行事确实冒进了些。折损了那么多族中精锐子弟，自身也落得那般田地……实在令人痛心。大哥为此事震怒非常。”

他顿了顿，语气转为略带一丝复杂，“倒是文霸侄儿，关键时刻率影虺出现，总算稳住了阵脚，没有让虺家颜面尽失，也救回了一些伤员。只是……”

他再次欲言又止，面露难色。

“只是什么？此处并无外人，但说无妨。”虺云徵端起茶杯，轻轻吹了吹。

“只是……”虺无愆压低了声音，仿佛有些难以启齿，“文霸侄儿此番显露的影虺实力，实在令晚辈……颇为震惊。原来他暗中竟培植了如此一支精锐力量，训练有素，悍不畏死。其心志之坚忍，谋划之深远，手段之果决，确非常人可及。晚辈自愧不如。”

他先扬后抑，接着话锋微妙一转，“只是如此隐忍，如此城府，如此酷烈手段，虽是为了家族，但难免令一些族中老人心生寒意，担忧日后……”

他恰到好处地停住，摇头叹息，不再说下去，但意思已然清晰地传达给了虺云徵：

虺文霸有能力，但过于强势狠辣，可能威胁家族内部的平衡与温情。

虺云徵沉默地啜了口茶，良久才缓缓道：

“文霸这孩子，性子像他母亲，心思深，有城府，能隐忍。若论修行天赋与张扬锋芒，他或许不如鼎盛时的文铮，但论起谋略手腕、审时度势，确是同辈中的翘楚。这次镜天观之事，他虽有摘桃子、铲除异己之嫌，但客观上，也算为家族止损，甚至可能借此进一步掌控力量。”

他放下茶杯，手指无意识地摩挲着紫檀木榻的扶手，“我虺家立族根本，在于实力，以力为尊不假。但传承千年，亦深知血脉凝聚与家族内部稳定之重要。文霸若真能凭借其能，带领虺家在这纷乱世道中更上层楼，开阔新局面，从家族利益看，倒也未必不是一桩好事。”