素琴所居的“静心斋”，位于府邸东南，虽非顶好的位置，却也难得清净。

院中植有几竿翠竹，虽值早春，依旧挺秀，为这寂寥寒日增添了一抹难得的绿意。

室内陈设清雅，一应家具皆是梨花木所制，虽不奢华，却显品味。

靠墙的书架上列着不少经史子集与诗词歌赋，案上摆放着上好的文房四宝。

空气中弥漫着淡淡的墨香与一股若有若无的草药清香，沁人心脾。

素琴年约三十，正是女子风韵最盛之时。

她眉目如画，肌肤细腻。

她待人接物总是温婉得体，笑容柔美动人，如同春风拂面。

然而，细心之人却能察觉，那温柔笑容的背后，总藏着一丝挥之不去的、刻入骨子里的轻愁，尤其在她独处凭窗，或是对着某些旧物发呆时，那愁绪便如潮水般无声漫上她的眼角眉梢，使得那姣好的面容蒙上一层淡淡的哀戚，我见犹怜。

素琴有一独子，名唤安儿，年方十一岁，是她在这世上唯一的寄托与命根子。

然而就在四年前的上元节灯会上，在最为拥挤的铜驼街口，竟被一伙“突如其来”的“土匪”冲散人群，将惊呼挣扎的安儿强行掳走，下落不明。

祝正华闻讯后，“震怒”不已，一边“严令”洛阳府捕快全力追查，画影图形，四处张贴，搞得满城风雨；

一边对悲痛欲绝、几度昏厥的素琴“悉心安抚”，软语温存。

承诺只要她肯顺从于他，安心在府中住下，他便倾尽全力，“必定”救回安儿，保他们母子平安团圆。

爱子心切、方寸大乱的素琴，如同溺水之人，只得委身于这很可能是幕后黑手的仇人，日夜忍受着心灵的煎熬，祈求儿子的平安归来，哪怕付出任何代价。

人前，素琴强颜欢笑，应对得体，努力扮演着一个温顺、感恩、依附于知府大人的未亡人；

人后，却常常对着一件安儿幼时穿过的小袄，或是他顽皮画就的、线条稚拙的涂鸦，默默垂泪到天明。

这日傍晚，天色早早晦暗下来，寒风刮得更紧。

青梅提着一个精致的朱漆雕花食盒，踏着清扫过却仍残留雪渍的石子小径，来到了静心斋。

她以“新得了一些江南来的精致点心，口味清甜，想着姐姐或是江南人氏，或合口味，特来与姐姐分享，闲话家常”为由前来拜访。

素琴此刻正对着一幅未完成的安儿小像发呆，闻听丫鬟通报，心中甚是诧异。

这梅姨娘正当红，恩宠无双，为何会突然来到自己这并不得宠、甚至带着几分不祥色彩的寡居之人处？

虽心中疑惑，但她素来礼节周到，仍迅速收敛悲容，整理了一下衣衫发髻，亲自走到门边，将青梅迎入室内。

室内烛光温和，驱散了窗外的寒意。

青梅一眼便瞥见临窗的书案上，铺着一幅未写完的《心经》，墨迹犹新，笔触却略显滞涩，失了往日的流畅灵气，显然抄经之人心中烦乱，难以静心。

经文旁边，还赫然放着一只小小的、有些旧却洗得干干净净的虎头布鞋，正是幼儿所穿。

素琴见青梅目光扫过那布鞋，神色顿时微窘，闪过一丝慌乱，连忙上前欲将布鞋收起，放入抽屉。

“姐姐不必忙！”