还都大典后的第三天夜里。

脚步声从殿门口传来，不急不缓，每一步都踩得很稳。

她走到龙椅下方，站住了。

两人对视了一瞬。

“当年你在陈家账房里算账的时候，”她开口，语气里带着一股说不出的东西，不是感慨，更像是一种迟来的恍惚，“可没想到有这一天吧。”

朱慈炯愣了一下，然后笑了。

“没想到。”他说，“那时候我想的最多的是，下一顿饭吃什么。”

“我给你带了样东西。”她从袖中摸出一个纸包，打开，里面是两块桂花糕。

“陈家老铺子做的，我让人从广州带过来的。还热着。”

朱慈炯接过一块，咬了一口。甜的。和二十年前在陈家账房里吃的味道一模一样。

“你还记得这个？”

“我记性比你好。”陈婉儿自己也拿了一块，她没有站着吃，而是在龙椅的台阶上坐了下来。

但此刻大殿里只有他们两个人。

“婉儿，”

“嗯？”

“谢谢你来了。”

陈婉儿嚼着桂花糕，没有抬头。

“我不来，谁管你的账？”

还都南京后仅三月，朱慈炯发布了《北伐诏》。

进。

“大明皇帝诏，北伐中原，光复河山。凡我华夏子民，当知天命已归，”

诏书传遍江南，民心沸腾。

但他走到今天了。南京在手，运河在手，半壁江山在手。接下来，就是黄河。

明。

消息传回南洋时，阿瑜陀耶城沸腾了。

明远商号的老人们，那些从吕宋时期就跟着朱慈炯的人，在码头上放了一串鞭炮。方士元站在兵工厂门口，手里攥着一封信，嘴唇哆嗦了半天，最后只说了一句：“大锤，你听见了没？北伐了。”

何水生没放鞭炮，也没说话。他一个人走到船坞里，蹲在新船的龙骨旁边，用手摸了很久。龙骨是南洋硬木，他还记得何水生跟他说的第一句话：“殿下，船是人造的，但人不是船造的。”

他蹲够了，站起来，回去画图。北伐要船，他得造。

他管这种船叫“蜈蚣船”，因为船身又窄又长，像一条蜈蚣。拆卸后六块板用骡子驮着走，到了河边半个时辰就能拼起来下水。