但天不遂人愿，就在战局向好之际，一场新的危机爆发了。

补给危机。

1682年冬，东北季风如期而至。从安南到广东的海路，明军的生命线，被季风严重干扰。运粮船逆风航行，速度极慢，而且经常被风浪逼回安南。

一个月内，三艘运粮船被福建水师击沉，两艘被逼回安南。

广州的粮仓开始见底。

断粮是一种无声的恐惧，它不像刀箭那样看得见、躲得开，它像一条蛇，慢慢缠上来，等你发现的时候已经喘不过气了。

前线的将士们开始省着吃，一天三顿改成两顿，两顿改成一顿。到后来，一顿也只敢吃半碗。火枪手的体力急剧下降。

更麻烦的是银票，广州的米价三个月涨了四成，有商人在兑换点挤兑白银。陈婉儿连夜从南都发来急信：“军费开支太大，银票快兜不住了。”

他盯着信看了很久。陈婉儿说的“明朝宝钞的老路”，就是没有准备金地狂印钞票，最后变成废纸。她的银票靠南洋贸易的真金白银做准备金，一旦超发，信用崩塌只需一夜。

他提起笔回了一封信，只有两行：“银票的事你全权处理。南洋的贸易不能停，东印度公司的利润是北伐的命根子。”

写完之后他又加了一句，“婉儿，辛苦了。”

他放下笔，看着那封信发了一阵呆。陈婉儿在南都替他扛着整个帝国的钱袋子，北伐的军费、广东的重建、安南的驻军、水师的造船，全压在她一个人身上。

银票超发就是经济在流血，如果不止住这个口子，前方的仗还没打赢，后方就先崩了。

“不能让她一个人扛，”他低声说。但他眼下能做的，只有放手让她全权处理。

赵铁柱急得在军帐里来回踱步。

“火药只剩三天的量了！三天！打一仗都不够！”

刘大锤从罗勇港的兵工厂里发来急信，信上只有一句话：“枪管子打出来了，没火药有个屁用！”

赵铁柱看完信，把信纸揉成一团，又展开，又揉成一团。他的副将站在一旁，不敢出声。跟了赵铁柱这么多年，他见。

“将军，”副将终于忍不住开口，“要不……让弟兄们省着点用？训练先停了？”

“训练已经停了！”赵铁柱猛地回头，眼珠子通红，“每一粒火药都收归统一管理了，连擦枪的油都省着用！你说还能怎么省？”

副将缩了缩脖子，不敢再说。

赵铁柱吸了口气，压下了翻涌的火气。他知道冲副将发火没用。火药不会因为骂人就变多，得想办法。

他坐下来，拿起案上的地图看了很久。从广州到安南，一千多里海路。这条线就是大明的血管，现在血管被人掐住了。

“如果清军趁现在来攻呢？”他问。

副将的脸唰地白了，“将军，那……”