西进广西。

南宁，广西的门户。

第一次攻南宁是在1681年春。赵铁柱率五千人从广东出发，沿西江上溯，直取南宁。南宁守军只有两千，看似不堪一击，但赵铁柱没想到的是，清军的增援来得如此之快。

尚之信从肇庆派出的援军，三千精兵，在赵铁柱攻城第三天赶到了。他们从明军的后方发起突袭，打了明军一个措手不及。

赵铁柱咬牙撤军。

第一次攻南宁，失败。

赵铁柱撤退的那天，雨下得很大。他站在西江的船头，看着岸上渐渐远去的南宁城墙，雨水顺着他的脸流下来，分不清是雨水还是泪水。

“贱！”他一拳砸在船舷上，板材被他砸裂了一道缝。

“下次不会了，”他对着江面说。声音被雨声淹没了，但他自己听得见。

赵铁柱现在也没有退路，但他面对的不是行军，而是攻城。攻城和行军不一样，行军可以绕，攻城不能绕。他需要的是时间和援军，而这两样他都没有。

“第一次失败，不是赵铁柱的错。”朱慈炯对陈婉儿说，“是我低估了清军的增援速度。肇庆到南宁，走水路不过七天。我以为尚之信顾不上广西，我错了。”

陈婉儿看了他一眼，“你很少认错。”

“错了就认，”朱慈炯的语气很平，“不认错的人会死第二次。”

第二次攻南宁是在1682年春。这一次朱慈炯亲自督战，调集了一万精兵，水陆并进。南宁的守军已经增加到了五千，城防也被加固了，但明军有火炮优势，连续轰击五天后，城墙出现了两处缺口。

然而，就在明军准备发起总攻的时候，一个意想不到的敌人出现了。

吴军余部。

吴三桂此时已经控制了湖南和贵州大部，他的部将马宝率三千人从贵州南下，进入了广西。马宝不是来帮明军的，他来是为了抢地盘。

朱慈炯看着情报，冷笑了一声。盟友背刺，这种事在历史上屡见不鲜。吴三桂打着盟友的旗号，干着抢地盘的勾当。

区别在于，吕蒙成功了，关羽死了。而马宝，不过是吴三桂的一条狗。

“吴三桂不是盟友，”他对赵铁柱说，“他是另一个敌人。只不过这个敌人暂时也跟清廷作对而已。”

马宝的三千人切断了明军从南宁到广东的退路，赵铁柱不得不回师打通补给线，南宁的围城被迫解除。

第二次攻南宁，又失败了。

“马宝这个王八蛋，”赵铁柱骂了一句，但骂完又觉得没意思。马宝不过是吴三桂的狗，狗咬人，责任在主人。

朱慈炯站在南宁城外的高地上，看着城头飘扬的清朝旗帜，脸色阴沉。

“吴三桂……”他咬牙切齿，“此人与清廷争天下，与大明也争天下，他争的是他自己的天下。”

赵铁柱站在他身后，右臂上缠着新换的布条，上面渗着淡淡的血迹。他开口道，“陛下，马宝那三千人不经打。但吴三桂的主力在湖南，我们不能两面树敌。”