就在大家各怀心思，各忙各事的时候，

这一日午后，大启皇宫之内骤然流传开一个消息——

野利部在西北边关连败，数片草原尽失。

西夏皇嵬名远命野利部首领野利阿固携其三公主嵬名娅娜入京，议和和亲。

按照信中所写时日推算，西夏使团约莫还有十余日便要抵达京城。

此事早已在京城街头巷尾悄然传开，坊间议论纷纷。寻常百姓大多满心好奇，纷纷议论西夏人与大启子民容貌身形有何差异；也有不少人交口称赞镇国公战功赫赫、威名远扬；更有心思深沉之辈，暗自揣测此番和谈背后的利弊局势，各怀算计。

深宅书房之内，陈景明脸色阴郁沉冷，指节用力收紧，将掌心的信纸攥得褶皱变形。

这封书信出自西夏的野利阿固之手，字字句句都带着要挟。对方直言，要将嵬名娅娜推上大启太子妃之位，同时尽数罗列了他的种种罪证：私传军情密报、泄露朝堂秘辛、暗中与西夏私下通商交易……桩桩把柄清晰罗列，无可抵赖。

野利阿固本是武夫出身，行事粗莽直白，信中的威胁毫不掩饰，措辞蛮横又尖锐，字字如针，直刺人心，险些将陈景明气得气血翻涌。

书房门窗紧闭，气氛压抑。

苏砚垂手立在侧，察言观色，稍一思忖，压低声音缓缓开口。

“相爷，切莫动怒。

那野利阿固，我早有耳闻。

乃是西夏百年将门世家出身，世代掌兵，沙场厮杀出来的猛将，性情粗蛮暴烈，骨子里野性难驯，对西夏王室更是死心塌地，绝无半分二心。

也正因这般狠厉血性，才会这般直白强硬，拿着旧年密事死死拿捏您。”

“但这人并非毫无破绽。

外头早有传闻，这位西夏大将军，看着威严凶悍、世家勋贵气派，私底下却是极好财、极好色。

贪金银美玉，恋艳色美人，欲望极重。

他忠心的是西夏朝堂，可贪的是俗世享乐，这便是他最大的短处。”

说罢苏砚往前微倾，语声压得极轻，一条条给出建议：

“如今他拿过往通敌的把柄逼您就范，硬拼万万不可，可咱们也不必一味受制于人。

属下有几条法子，刚好捏住他的毛病，不知相爷愿听否。”