“没问题。” 陈惊澜点点头，“等秋收后，我会让商队送五万石玉米到徐州，算是北境对朝廷的一点心意。”

王大人和李大人对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶和敬畏。五万石玉米可不是小数目，足以缓解徐州的粮荒。而且陈惊澜说的是 “北境对朝廷的心意”，而不是 “下官对朝廷的心意”—— 这已经是把北境当成了一个独立的势力，而朝廷只是 “合作对象”。

但他们不敢有任何不满。青州和徐州都紧邻北境，要是得罪了陈惊澜，他只要断了商路，或者派一支军队过来，就能让他们焦头烂额。而且朝廷现在对陈惊澜也是睁一只眼闭一只眼，他们这些地方官，更不敢招惹。

“对了，陈大人。” 王大人像是想起了什么，从怀里掏出一份请柬，“下个月是陛下的生辰，朝廷让各地官员进京祝寿。下官这次来，也是想问问陈大人，要不要一起进京？”

陈惊澜接过请柬，看了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，朝廷让他进京，肯定没安好心 —— 要么是想把他软禁在京城，要么是想趁机削弱北境的势力。现在他根基未稳，怎么可能去京城自投罗网？

“多谢陛下厚爱。” 陈惊澜把请柬还给王大人，语气平淡，“只是最近天机阁的余孽还在北境活动，我需要留下来镇守，不能进京祝寿。还请王大人替我向陛下致歉，等以后北境安定了，我再亲自进京，向陛下请罪。”

王大人连忙点头：“陈大人说得是！镇守北境要紧，陛下肯定能理解。下官回去后一定替陈大人解释。”

他们心里都清楚，陈惊澜这是在拒绝，而且理由充分，朝廷就算不满，也不能多说什么。

接下来的半天，陈惊澜带着王大人和李大人参观了工坊、港口和军营。工坊里，工匠们正在制造火炮和火枪，炉火通明；港口里，几艘海船正在装卸货物，热闹非凡；军营里，士兵们正在进行火枪射击训练，枪声整齐划一，威力惊人。

王大人和李大人越看越心惊，也越来越敬畏。他们终于明白，为什么朝廷会默认陈惊澜的 “北境之王” 地位 —— 这样的实力，已经不是朝廷能轻易撼动的了。

傍晚，送走王大人和李大人后，陈惊澜回到议事厅。石破岳和拓跋玉瑶已经在那里等着他。