那人影坐在炉前，背对着窗，正低头整理案几上的器具。烛火映出他的轮廓，肩线笔直，发带垂在颈后。我站在门外，风从山腰吹上来，衣角都没动。

他听见动静，缓缓转过头来。

是叠风。

我迈步走进屋内，脚步落在青石板上发出轻响。他起身站定，没有解释为何擅自进入禁地，只说：“你缺一样东西。”

我未答话，将布囊放在桌上，解开绳结，七味主材依次摆开。玄阳草泛着微光，九转金砂凝成小堆，空青石裂开一道细纹，紫焰藤蜷曲如蛇。一切无误。

“昆仑雪水。”他说，“没有它，炼化必败。”

我抬眼看去。仙缘镜静静躺在袖中，此刻忽有感应，自行浮出半寸，镜面映出七味主材的虚影，其中一道红光不断闪烁——正是缺失之物的位置。

我伸手取镜，指尖触到冰凉的铜边。镜中画面清晰：主炉下方三脉交汇处，本源之种悬浮其中，四周灵气翻涌，唯有一滴清透雪水可稳其势。

若无此物，炉毁人伤，后山地脉也将崩裂。

“我去。”我说。

叠风却已背上行囊。“你体内经脉尚未恢复，走不到山顶就会倒下。”他语气平稳，目光落在我左肋处，“那里的痛，不是一时能压住的。”

我没有争辩。方才登阶时，每一步都像踩在刀尖上。我知道他说的是实情。

“那你如何取？”我问。

“山顶寒潭之水，千年积雪所化，唯有子时至寅时之间采集，灵气不散。”他顿了顿，“守潭灵兽极凶，寻常弟子靠近百丈便会遭袭。”

我盯着他。“你不怕？”

“怕也得去。”他看向我，“你不信我能活着回来？”

我没有回答。他转身走向门口，身影被烛光拉长，投在墙上。

门关上前，他留下一句话：“等我回来再点火。”

屋内只剩我一人。我坐到蒲团上，闭眼调息。丹田内本源之力仍在流转，时强时弱，如同潮汐。仙缘镜贴在掌心，传来一阵阵温热。

时间一点一滴过去。

我数着呼吸，不敢入睡。炉火未燃，材料未动，一切都在等那一滴雪水。

不知过了多久，门外终于响起脚步声。

很轻，但节奏稳定。是他回来了。

门推开，叠风走进来，脸上带着霜气，衣袍湿了一片。他手中握着一只玉瓶，瓶身结满冰晶，里面盛着清澈液体，微微泛蓝。

“拿到了。”他将瓶子递给我。

我没有立刻接过。“灵兽呢？”