夜幕吞噬了鄠县的最后一丝光亮。

迎仙楼里，钱掌柜像一头被困在笼中的野兽，在大堂里烦躁地来回踱步。

地板被他踩得吱呀作响，每一下都像是在啃噬他紧绷的神经。

到了饭口，店里却死气沉沉。

除了他，就只有一个打瞌睡的伙计。

他越走火气越大，抬头看见那伙计小六子正没精打采地靠着门框，眼神飘忽，一副等死下工的模样。

“小六子！”

钱掌柜的怒火终于找到了宣泄口。

“杵那儿当门神呢！饭口了！滚去门口迎客！”

小六子懒洋洋地转过头，撇了撇嘴，声音里满是无所谓。

“掌柜的，别喊了，嗓子不疼么？”

“这天都黑透了，鬼都不会上门。”

“你！”钱掌柜气血上涌，指着他的鼻子骂道：“你个懒骨头！这个月的工钱不想要了是不是！”

小六子脖子一缩，不敢再顶嘴，慢吞吞地挪到门口，有气无力地喊了两嗓子。

“客官里边请！刚出锅的红烧肘子嘞！”

声音飘进夜色，连个回音都没有。

钱掌柜不甘心，也凑到门口，伸长了脖子朝街上张望。

街上行人稀疏，一个个裹紧了衣服，脚步匆匆，没人朝他这酒楼多看一眼。

时间流逝，街上巡夜的更夫敲响了梆子。

钱掌柜的心，也跟着沉到了底。

就在这时，门口传来一阵脚步声。

他精神一振，脸上刚要挤出笑，却看清来人是几个衣衫褴褛的乞丐。

他们伸着黑乎乎的手，眼巴巴地望着他。

“掌柜的，行行好，给口热的吧……”

“滚！”

钱掌柜所有的希望和耐心在这一刻彻底崩塌，他像一头被激怒的公牛，低吼一声，抓起门边的扫帚就冲了出去。

乞丐们吓得一哄而散。

“砰！”

他狠狠将大门摔上，整个迎仙楼都为之一震。

他背靠着冰冷的门板，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

完了。

全完了。

这种鬼都不上门的景象，不止他一家。

南街的福满楼，北街的悦来客栈，城里但凡叫得上号的老字号，这几日的境况都一般无二。

而西街那家新开的“奇味楼”，据说从早到晚，门口排的队就没断过！