一名波斯军官匆匆跑来，在侯赛因贝格耳边低语几句。侯赛因贝格脸色微变。

“怎么了，将军？”

“没什么大事。”侯赛因贝格强笑道，“只是奥斯曼人……他们的一支舰队出现在阿拉伯河口，说是要接应贵使团。领队的，是哈桑帕夏。”

南怀仁心中一紧。奥斯曼人怎么来得这么快？而且，他们是怎么知道波斯人在护送舰队的？

看来，这两大帝国在巴士拉的明争暗斗，比想象中更激烈。

“将军，本使与奥斯曼人有约在先，既然他们已到，恐怕……”

“我明白。”侯赛因贝格叹气道，“既然奥斯曼人到了，我们自然不便强留。不过，那十门炮……”

“三日后，准时交货。”南怀仁承诺，“另外，本使会在给皇帝的奏疏中，详细禀报波斯的好意和协助。未来两国交好，大有可为。”

这话让侯赛因贝格脸色好看了些：“那就多谢阁下了。愿真主保佑您一路平安。”

离开市集，南怀仁立即返回“破浪”号。林德顺已经在那里等候，脸色有些古怪。

“大人，打听到一些……有趣的消息。”

“说。”

“首先，欧洲确实在打仗，一场持续了三十年的战争（三十年战争）刚刚结束。参战各方都打得筋疲力尽，现在正在谈判和约。这意味着，欧洲各国都急需恢复，可能会有很多学者、工匠失业，正是我们招揽的好时机。”

“好消息。还有呢？”

“第二，英国的内战也结束了，国王查理一世被议会军俘虏，据说可能会被审判甚至处决。英国现在政局混乱，很多保王党贵族和学者流亡海外，其中不少来了地中海。”