高名衡面对这突如其来的逼问，面色虽已铁青，却并未显出一丝慌乱。他缓缓抬手，将案宗翻过一页：“据证人所述，昨夜与陈御史同赴青翠轩者，尚有王御史、李御史、张给事中——几位，不妨也站出来说一说。”

王言等人闻言，彼此对视一眼，神色间皆有几分惶然。王言终是踏步出列，讥诮道：“高阁老，您这是打算将我们都察院一网打尽不成？”

此言一出，如石投静水，堂上几位大员脸色顿变。高名衡目光如刀，直刺王言：“休得在此搬弄是非、混淆视听！本案审的是命案，你等既在现场，就须如实陈述——昨夜究竟是何情形？”

公堂之上霎时寂静，所有目光如针一般扎向王言。他喉结微动，额角已有细汗渗出，勉强稳住声线答道：“回阁老，不过同僚小聚，天色未晚便各自回府了。”

高名衡发出一声短促的冷笑，指尖重重敲在案卷上：“好一个‘同袍之谊’！连编谎都如出一辙——不是推说不知，便是早早回府。可青翠轩上下皆已供认，尔等直至今日破晓方散！”

他声调陡然扬起，“你还有何辩解？”

王言额间冷汗涔涔而下。虽说明制不禁官员涉足风月之地，甚至文人墨客常以青楼吟诗为雅事，可在这命案公堂之上被当众揭穿，终究是颜面扫地之事。

他沉默片刻，嗓音干涩：“阁老既已查得明白，又何必再问下官……”

“命关生死，岂容含糊！”高名衡声如寒冰，“本官再问一次——昨夜陈成林强逼柳姓女子，你等可曾目睹？”

王言眼神飘忽，下意识望向身后的李御史与张给事中，却听惊堂木轰然震响。高名衡厉声断喝：“王言！公堂之上，休得左顾右盼——从实答来！”

王言浑身一颤，只得硬着头皮道：“下官…实不知情。”

“好个‘铁嘴铜牙’的御史！”高名衡冷笑连连，“尔可晓得《大明律》有载：公堂作伪，该当何罪？”