隔壁药铺掌柜孙掌柜叼着烟杆摇头：“这帮憨货！净身刀口还没长好就灌黄汤，明日怕是要见阎王咯！”

愣小子钱小福，净身时疼昏了过去。醒来发现躺在柴房里，一睁眼看见只芦花鸡，竟嚎啕大哭：“俺的命根子哟......”结果那鸡受惊飞起，一泡屎正好拉在他脸上！

紫禁城角楼上，李忠明捧着新鲜出炉的“太监候补名单”直冒冷汗。想着太后轻飘飘一句“何时能用人”，吓得他裤裆都湿了半边。

忽有内侍匆匆来报，“公公，不好了！城南那帮自宫的刁民，为抢头名竟在礼部门口打起来了！”

翌日早朝，当御史大夫周正再次弹劾“自宫之风盛行”时，太后慢条斯理地，朱笔一挥：“准奏！”

满朝文武惊愕抬头，却见太后又添一句：着礼部拨款三千两，给净身不能入宫者发放安家费。李忠明，你也停下收人。

哗——满朝哗然。

李忠明挺直了腰板，胸膛微微起伏。他暗自松了口气，虽然目前招来的这些人暂时还用不上，但也收得差不多了，这事总算可以停上一停。

臣，遵旨。李忠明躬身行礼，语气中带着几分如释重负。

朝堂之上，大臣们面面相觑，窃窃私语之声不绝于耳。礼部尚书李建泰面色复杂，心中盘算着这三千两银子从何而来。兵部尚书刘泽清则皱眉沉思，似乎在权衡这背后的深意。

然而，这荒唐闹剧，京城百姓似乎已经忘记了造成京城停摆十数日的逆臣孙文焕。朝堂之上，却没人敢忘。

孙文焕府中，一应奴仆尽数被捉拿归案，就连府中管家、丫鬟、厨子无一幸免。朝廷更是派出缇骑，快马加鞭，不远千里奔赴山东孙氏祖籍，誓要将孙家九族一并归案。那架势，分明是要将孙氏满门抄斩，以儆效尤。

所幸孙文焕本人因在刑部大牢羁押，倒也活得长久些。狱中的日子虽苦，他却看得开了，与杨仪二人仿佛忘记了身处刑部大牢的阴森环境。