“爹——！”孩子的哭声撕心裂肺，竟让其他孩子的魂体纷纷颤动，脖颈处的根须寸寸断裂。

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“就是现在！”毛小方的桃木剑凝聚金光，他纵身跃起，剑刃直指绿芽球核心的心脏，“达初，火！”

达初将仅剩的狐火全部注入剑穗，铜钱碰撞声震得庙顶落灰。桃木剑穿透绿芽球的瞬间，守坟人的心脏“噗”地炸开，绿芽球随之崩溃，根须化作漫天飞絮，在日光中燃成灰烬。

镇民的魂影在青光中渐渐清醒，对着众人深深鞠躬，化作点点荧光消散。孩子们的魂体落在地上，胡商的儿子抱着布老虎，跪在父亲消失的地方，泪水滴在布老虎上，竟晕开朵小小的绿花——是胡商的血与魂所化。

破庙外，乱葬岗的新坟开始塌陷，露出底下的空棺——守坟人根本没埋镇民，只是用他们的魂影造了假象。达初在坟头种下颗桃树种子，狐火围着种子转了三圈：“以后这里长桃树，再也长不出噬魂草。”

阿秀的镜心碎片突然亮起，碎片里，小海的魂影正对着她挥手，身边跟着个绿衣小童，是胡商的儿子，两人手拉手往远处飘去，消失在晨光里。她笑着流泪，将碎片贴在胸口：“他找到同伴了。”

离开断碑镇时，村口的断碑旁长出了株新的绿芽，这次的芽叶是健康的嫩黄，根须扎在“镇”字的残碑下，像只紧握的手。胡商的布老虎被孩子们的魂影托着，挂在芽上，风吹过时，布老虎的尾巴轻轻摆动，像在说再见。

驼队再次上路，胡商走在最后，腰间挂着个新的驼铃，铃声清脆，混着孩子们偶尔传来的笑声，像首关于告别与新生的歌。远处的沙海边缘，那片绿意已蔓延成小小的绿洲，有牧民赶着羊群经过，炊烟在绿洲上袅袅升起，像从未有过邪恶的痕迹。

毛小方回头望了眼断碑镇的方向，桃木剑在鞘中轻颤，似在回应着什么。他知道，只要还有绿芽在生长，只要还有人记得那些消逝的魂，光明就永远不会缺席。

桃芽生

离开断碑镇的第七天，众人在一处山谷扎营。胡商的儿子小远（魂体状态）总围着那株桃树种子转，小手戳着土里的嫩芽，奶声奶气地问：“它什么时候能结果呀？”

毛小方蹲在旁边，用树枝给嫩芽松土：“得等春风吹过三次，夏雨浇透五次，才能长出花苞呢。”他指尖刚碰到泥土，突然顿住——土里传来微弱的震动，像有什么东西在往这边钻。

达初的狐火“腾”地窜起半尺高，火光照亮地面的裂纹：“是地底来的！不止一个！”

话音未落，十几条青黑色的藤蔓突然从土里钻出，藤上长满倒刺，直扑孩子们的魂体。小远吓得躲到达初身后，其他孩子也纷纷往阿秀身边缩。

“是噬魂草的根须残留！”阿秀的镜心碎片急闪，“它们没完全被烧死，藏在土里跟着我们！”

胡商（魂体已半透明，却比之前凝实些）猛地扑过去，用身体挡住藤蔓：“别碰孩子！”倒刺穿透他的魂体，疼得他龇牙咧嘴，却死死拽住藤蔓不放。

毛小方的桃木剑瞬间出鞘，金光劈向藤蔓：“孽障！还敢追来！”剑刃砍在藤上，溅出腥臭的黑汁，藤蔓却像有知觉般，断裂处立刻长出新的分枝，缠向更近的小远。

达初将狐火聚成火网护住孩子们：“这玩意儿不怕火了？！”火网接触到藤蔓，只烧得滋滋响，却没能彻底烧断，倒刺还在火里挣扎着往前探。

“它们吸了胡叔的魂气，变异了！”阿秀急得用碎片反射日光，可藤蔓裹着层黑汁，光只能在表面烧出浅浅的焦痕，“得找它们的主根！”