听到开门声，他转过身，嘴角扬起恰到好处的笑意：“凤姑娘回来了。”

烛光下，他打量着她风尘仆仆的模样，主动问道：“凤姑娘这是去了何处？”

凤九狸解下披风，枫叶接过挂好。

她并不打算隐瞒，毕竟她不说，以顾长卿实力也查的到，直言道：“去霍府看了姚夫人，她被土匪绑架，所幸现在已无大碍。”

顾长卿点点头，神色间并无多少意外：“此事我略有耳闻，不过霍战大人能力出众，想来不需顾某多事。”他话锋一转，切入正题，“我那日的合作提议，凤姑娘考虑得如何？”

凤九狸在桌前坐下，斟了两杯茶，将一杯推至顾长卿面前：“感谢顾公子美意，不过这合作，还是不必了。”

顾长卿执杯的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常：“凤姑娘可是有顾忌？还是怕顾某分走你太多利润？”

“非也。”凤九狸摇头，“顾公子的提议很好，只是我另有安排，不便与公子合作。”

顾长卿眉头微蹙，显然这个回答出乎他的意料。

他放下茶杯，心思沉重：“东岳至苏州路途遥远，匪患未平，运输如此珍贵的药材并非易事，敢问，凤姑娘可是寻得其他合作人选？”

凤九狸端起茶杯，氤氲热气模糊了她的面容：“确有后备人选。”

“是谁？”顾长卿追问，语气中带着几分不易察觉的急切，“苏州城内，能有此实力者，顾某大多相识，不知是哪家商号，竟能让凤姑娘舍弃与顾某的合作？”

凤九狸抬眼看他，烛光在她眼中跳跃：“这是我的事，无可奉告。”

房间内一时寂静。

窗外秋风穿过树叶，沙沙作响，更衬得室内沉默压抑。

顾长卿脸上的笑容终于淡去，那双总是带着三分算计的眼眸中，露出了真实的情绪，压抑的沮丧，混杂着不解与隐隐的挫败。

他实在想不明白，还有谁比他更有实力承接这批药材的运输。”

凤九狸看着他，坚定道：“人外有人，天外有天，顾公子并非我的唯一选择。”

顾长卿沉默良久，忽然苦笑着摇了摇头：“也罢，生意不成仁义在，哪日凤姑娘改变主意，可随时来找顾某。”

他起身，锦袍在烛光下泛着柔和光泽，但身影却显得有些落寞。

走到门口时，他停下脚步，没有回头：“只是顾某好奇，那人究竟许了凤姑娘什么条件，竟能让你如此决绝。”

凤九狸没有回答。