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“何爱卿多虑了，不过是同僚之间的些许小矛盾而已，何须认真。”沧海皇说道。

这句话出口，何修竹心中的一块大石头终于落地了，今天他已经是一败涂地，让余渊搞得连全身而退的机会都没有了，如果他一直硬刚，最后沧海皇怒了，真的会治自己一个欺君之罪，方才他可能是真的装昏的。所以，他也是拿得起放得下之人，眼见着辞官已经成为定局了，倒不如此刻就提出辞官，反倒是能够留几分体面。此番听到沧海皇如此安慰，当下明白，皇帝这是念及旧情了。也不由的感慨，几十年时光就这样过去了，当初那个毛头小子如今已经是天下之主了，自己总归还是老了。他不是糊涂之人，此前不过是被权势迷住了心窍，一心只想着如何保住官位，如今经过方才一番返老还童的折腾，大喜大悲，几经折辱之后，竟然顿悟，恢复了本心。他以头触地，沉声道，“圣上，臣已老迈，性情愚钝，年轻时尚且占一个勤字，能为陛下分忧一二，如今依然年逾花甲，眼花耳聩，身居高位不过是尸位素餐，恕臣不能再辅佐陛下了。请准臣告老还乡。”这番话才是他真正心中所想。

“爱卿……户部离不得你啊！”沧海皇这时候也是动了感情。都说天家无情，可人心都是肉长的，孰能无情。之前还巴不得何修竹赶快滚蛋的沧海皇，这时候也有些感慨了。陪伴他登基的老臣，现在也没剩下几个了，想当初这何修竹也是以榜眼的身份入朝，却投入了名声并不显赫，几乎没有继承皇位机会的他的门下，这份情谊，在若干年的官场浮沉之中渐渐淡化了，而今却突然涌动起来。

“臣惶恐，多谢陛下这些年来照拂，皇恩浩荡，今生不敢忘，但臣已年老，确是无法胜任户部之位，还请陛下开恩，准许臣休致。”说到这里的时候，何修竹已经泪流满面。这回不是贪恋官位，而是动了真情。

“何爱卿，你，你……唉，也罢，传朕的旨意，准许何修竹告老还乡，赏白银千两，御用车马一套，在其家乡划地百亩，供其安享晚年。”沧海皇长叹了一口气道。

“臣谢恩！吾皇万岁万岁万万岁。”何修竹嘭嘭嘭连磕了三个响头，口中高声道。

“爱卿平身吧。”沧海皇有些落寞的说道，本来他应该是今日朝会最大的赢家，然而这份胜利来到的时候，却一点喜悦的心情都没有，人性有的时候真是复杂。

“陛下， 草民如今已经不是官身，不便在这朝堂之中久留，请陛下准草民告退。”何修竹磕完了头，却不起身口中继续道。

“也罢，你下去吧，走的时候想着来内宫辞行。”沧海皇这句话已经是天大的恩宠了。这些年来许多京官告老还乡，还没有一个让皇帝如此挂念的。由此可见，沧海皇还是念旧情的。

“草民遵旨。”何修竹再次叩头起身，而后对着满殿的文武一拱手，做了一个罗圈揖，口中道，“诸位大人，同殿称臣多年，若有得罪之处，还望海涵。”在场众人也都是官场上的老油条了，不管与何修竹关系如何，都拱手道，“何大人保重。”

何修竹连连点头，走到余渊面前的时候，竟然单独给余渊作了一个揖，口中道，“多谢余大人醍醐灌顶，小老儿受教了。”

余渊此刻看向何修竹，竟然一身浩然正气，与此前势利钻营的样子判若两人。心中也不由得暗暗称奇，没想到一个人经历大喜大悲竟然能够有如此大的转变。当即心中也升起敬意，拱手还礼道，“恭喜何大人，此前多有得罪，还请多多包涵。”